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英語を学ぶ目的を明確に持つ

赤ちゃんが母国語を自然に吸収するように、英語も早くから触れさせて苦労なく習得させてやりたい。そういう気持ち、誰もがありますよね。そして、その気持ちを実現する英語教材や英会話教室などが世の中にはたくさんあります。

子どもは本当に吸収が早い。しばらくＣＤを聞かせただけで、思いがけない美しい発音を 聞かせてくれます。単語もどんどん覚えていきますが…
親が本当に英語が堪能でない限り、母国語とまったく同じ環境を作るのは不可能です。そして、親子の時間にゆとりのある乳幼児期はいいですが、成長につれさまざまな活動や習い事が増えていきます。

子どもに大事なのは英語だけではありません。英語だけに時間を割けるでしょうか？乳幼児期にたっぷり時間を使ってせっかく身に付け始めた英語のための時間が活動が増えるにつれだんだん削られていくのでは？

一度始めた英語の力を維持し伸ばしていくためには、英語のために使う時間と労力と費用を継続させなくてはならないのです。

    その（1）
    日本語と英語のバイリンガルを目指す場合

    その（2）
    ある程度高度な読解力をつけて必要に応じて英会話力をつけられる基礎を作りたい場合

    その（3）
    学校の英語で困らない程度にしてやりたい場合

     

目標到達度別に、始めるのにふさわしい時期や、かけるパワーが違ってくると思います。余裕をもって自分たちの家庭で出来ることを考えておき、英語教育を長いスパンで計画的に行っていくのがいいと思います。

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子どもをバイリンガルにしたい

中学で初めて英語に出会い、学校の英語を中心に学んできた親にとっては、流暢な外国人の英語を自然に聞き取れることが大きな憧れですよね？子どもには、苦労しないで聞きとらせてやりたいと思うからこそ、いわゆる英語耳を作り上げるために英語の教材や教室を利用します。

実際、幼い子どもは英語圏にしばらく暮すだけで、自然と英語を話せるようになります。 でも、だれもができる方法ではありません。

バイリンガルという言葉の意味が、完全に美しい母国語並みの発音と同義語かというと、必ずしもそうではないと思います。生活や仕事に問題ない程度に読み書きでき、会話できれば、バイリンガルといって通用するはずです。

なので、いろいろな教材や教室を利用して美しい英語をたくさん聞かせるのと同時に、なにせ英語に触れる量が必要なので、親が下手な発音でもどんどん英語で話しかけ、英語を読み聞かせるという努力をすることで、英語圏の人に近づけていくというのが現実的です。

しかも、バイルンガルとは、外国語と母国語が同じようにできる人ということなので、英語はもちろん、日本語力もキープし、アップさせることを忘れてはならないのです。

日本語と英語に触れる量や質を親がきちんと把握して、両方のレベルを上げていくという意識を持ち続ける必要がある。それが、子どもをバイルンガルにするという親の決意を実現するためのカギなのです。

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仕事で使える英語力をつけたい

仕事で使う英語っていうのはレベルも種類も様々ですよね。私が思うのは、子どもが高校、大学に行き、自分の進路を考えたときに留学を考えたり、英語を使ったかなり高度な仕事を目指しても、あきらめないですむ程度の英語力を付けておいてやりたいということです。

具体的に言うと、TOEFLや英語検定でかなり高得点、上の級をとっている状態にしてやりたいと。英会話を習わなくても、読解力やヒアリング、音読の勉強をしていれば、必要があれば英会話に慣れていくのは早いと思うからです。

これは乳幼児期から英語耳をつくる、といった発想とは少し違って、学習態度や日本語力がある程度ついてきた小学生から始めても大丈夫だと思います。

フルーエントになることを目的にしていないので、聞き取りや発音は完璧にならないかもしれないですが、自分の仕事と生活に必要な英語力は自分でつけていけると思うので、親が乳幼児から英語に時間が割けない場合は、こういう目標でも十分バイリンガルに近づいていけると思います。

ただ、小学生も高学年になって勉強が忙しくなってきたころに、ボリュームのある英語学習でアレルギーを起こされても困るので、小さいころからのほうが親が楽かな、とは思いますが。

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学校の英語で困らないようにしたい

学校の英語で困らないようにしたい実は中学校の英語の教科書というのはよくできていて、中学3年間の教科書の内容を理解して完璧に文章を暗記してしまえば、普段の生活は困らない程度の英語力がつくのだそうです。中学英語は、すごく大事なんですね。

実は中学英語を定着させるのにとてもいい方法があって、自分の学校の教科書のほかの出版社の教科書を取り寄せてそれも読んでいく。同じくらいのレベルで多彩な文章に触れられますので、すごく効果があるそうです！副読本として、他社の教科書を利用するということですね。

高校の教科書も同じように覚えてしまえば、英検2級はとれるわけで、英語が専門でなければ、高校、大学に入るための英語というのは、学校の授業と自宅学習だけで十分身につくはずなのです。理論上は(^_^;)。

理解や暗記を手伝ってくれる塾も利用できます。中学から始めても困らないはずです。小学校5年生からの英語が来年から必修になりましたので、まあそこからでもいい、ということになります。

学校で授業が始まってから、英語を意識したとしても、授業をしっかり活用してがんばるのであれば、基本的に問題ないということになります。もちろんここから始めても、努力しだいでバイリンガルに近づいていく可能性はありますから、英語は早期教育でよい面もあるけれども、ムリしてあせらなくても大丈夫でもある、といえます。

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