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実用英語は小学校からでも遅くない

乳児、幼児からの毎日の英語の読み聞かせや教材を使いこなすこと、それを毎日続けて習慣にしていくことは、我が家もそうでしたが、実は多くの忙しい家庭にとってはかなりハードルが高いものです。

遊びを重視した毎日では、日本語の絵本の読み聞かせがやっと。基本的なしつけや生活習慣をととのえてあげることでいっぱいいっぱい、といった家庭も多いと思います。また、日本語力を重視したい、下手に外国語を教えて混乱させたくないという思いから、あえて、乳幼児期の英語教育を避ける考えの人もいると思います。ご家庭によって大事にするものは様々だと思うのです。

一方、幼児英語教材の販売者から「英語耳、英語脳を作るには、乳幼児期から」という情報をきいて、すごくあせる家庭もあるようです。でも、できるときから始めればいいので、小学校からでももちろん遅くはないのです。いつから始めても、目的をもって続けていけば仕事や生活に使える英語力を十分身につけていけると思います。学校の英語だけで、国際的なビジネスマンになった人もいるのですから。

ただ、完全に母国語並みのフルーエントな英語の発音や聞き取りを目指すのなら、やはり、早いうちからの幼児英語教育は欠かせないでしょう。

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学校英語を得意にするなら英検を目指す

海外に行かなくてもいいけど、高校、大学入試で不利にならないように、学校の英語を得意にしておいてやりたいという思いは、どの親もあると思います。実用英語検定2級が高校修了程度になります。英検は単位として認めてくれる学校もあるので、学校の勉強と並行して英検を受けていけば、学校の英語は心配いらないのではないでしょうか。

もちろん、英検で或る程度上の級をとっていけば、文法、単語力がつきますから、留学するようなことになっても、英会話力をつけるベースがしっかりしているということになります。教科書や新聞を読む力をつけて読書量を確保し、英語の力を発展させていくことが大事です。あとになって英会話を習い始めても、正しい文型や豊富な単語量が頭に入っていることが強みになります。

実用英語検定は歴史もあるせいか、教本もよいものがいろいろでています。過去問題もやってみれば、文法知識の整理に最適です。

英語の読み聞かせをしっかり続けている家庭なら、小学生からでも自宅学習だけで英検を目指すことは可能だと思います。英検を視野に入れた英語の塾もあるので、うまく活用するといいですね。

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中学英語をマスターしたら１０代で留学も

中学英語をマスターしたら１０代で留学も中学校3年間の英語は、英語の文法、語彙量の基礎力としてとても重要です。3年間の教科書をすべて頭に入れておけば、そのあと高校、大学でホームステイや留学を経験して英会話の力をばっちりつけることが可能になります。

漫然と海外に滞在し、簡単な会話で満足して終わってしまう残念な留学も、実際のところ少なくありません。中学英語をマスターしておけば、英語での授業を理解し、ネイティブの人との深い内容の英会話もできるベースになるんですね。教科書準拠のＣＤもありますから、ぜひ活用して、きれいな発音で正しい文型を頭に入れていきましょう。

中学校で採用されている英語の教科書だけではなく、ほかの教科書会社の教科書も副読本として読むと、同じレベルの教科書をいろいろな形で読めるので、さらに理解が深まりますよ。英語の教科書はネットオークションや、書店への注文で買うことができるので、ぜひ試してみてください。

親もぜひ、わが子の中学の英語の教科書を読んでみてください。親世代は自己紹介するときに、「ハナコ　タナカ」というふうに姓名を逆に言う欧米風のいい方を習うのが普通でしたが、いまは「タナカ　ハナコ」と日本語本来の名前の順でいうのが一般的になっているので驚きますよ。海外の中学生の現代風俗や国際的に子どもに話題になっていることもいろいろわかって、意外と楽しめる読み物なのでオススメです。

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